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José de la Riva-Agüero y Sánchez Boquete, primer presidente del Perú (1823), es en realidad un gran desconocido en la historia de nuestra independencia. La historiografía lo ensalza y lo condena en igual medida, pues mientras unos valoran su escrito más famoso (“Las veintiocho causas”), otros en cambio inciden en el hecho de haber sido declarado traidor a la patria por negociar con los realistas –con el enemigo- una independencia sin el apoyo de Simón Bolívar. Entre uno y otro polo existen muchos matices, temas que ameritan un retorno al estudio a profundidad de este personaje, como por ejemplo su vital conexión con el norte peruano.
José de la Riva-Agüero llegó a la presidencia del Perú por un motín de los
generales del ejército patriota, quienes, ante el fracaso del
gobierno anterior en la lucha contra los realistas, obligaron al Congreso
Constituyente a nombrar a Riva-Agüero como presidente de la república. A
pesar sus intentos por finiquitar la guerra contra España, el éxito no lo
acompañó: las facciones políticas, el congreso dividido, los manejos
de Antonio José de Sucre, y sus propios enfrentamientos con sus opositores
facilitaron la toma de la capital por parte de los realistas. El Congreso
lo destituyó de su cargo como presidente y nombró en su lugar al marqués de
Torre Tagle. Riva Agüero, aprovechando una decisión anterior del
Congreso, se dirige a la ciudad de Trujillo.
José de la
Riva-Agüero fue capturado y enviado al exilio (noviembre de 1823), finalizando
también, por el momento, la pretensión norteña de ser cabeza del Perú. Pero
quedaron varias historias que analizar: la del discurso de legitimidad y
representación nacional desde la región; el espacio norteño visto una vez más
como esencial para la victoria militar; y finalmente, un elocuente período de
estrecha relación entre la historia nacional y la historia regional de nuestra
independencia, con nuestro norte peruano como escenario de privilegio.
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